Observatoire 5G de l’Arcep : Free Mobile se distingue par l’usage de la bande 700 MHz, qui apporte une meilleure couverture mais des débits moins importants

Dans le cadre du lancement des offres commerciales 5G, l’ARCEP publie sa première publication de l’observatoire des déploiements 5G. 

L’observatoire publié aujourd’hui met ainsi en lumière les stratégies différentes des opérateurs concernant les bandes de fréquences utilisées : si tous les opérateurs ont chacun déployé des sites en bande 3,5 GHz, ils ont également utilisé des fréquences plus basses en complément de la bande 3,5 GHz. Bouygues Telecom, Orange et SFR se sont appuyés sur la bande 2,1 GHz, et Free Mobile se distingue par l’usage de la bande 700 MHz. Les bandes basses apportent une meilleure couverture surfacique et à l’intérieur des bâtiments, mais des débits non comparables à ceux fournis par les bandes hautes comme la 3,5 GHz. Ces différentes bandes de fréquences présentent chacune des atouts distincts, résumés dans les tableaux ci-après.

 

Les stratégies des opérateurs diffèrent également quant aux emplacements des sites, notamment en 3,5 GHz : tous les opérateurs ne couvrent pas nécessairement les mêmes villes. Ainsi, Orange et SFR concentrent leurs sites sur peu d’agglomérations mais avec une plus forte densité de sites, quand Free et, dans une moindre mesure, Bouygues Telecom, préfèrent les répartir sur un grand nombre de villes.

Nombre de sites 5G ouverts commercialement

Dans cet observatoire, figure notamment le nombre de sites 5G ouverts commercialement par opérateur et par type de bandes de fréquences utilisées. A ce jeu là, Free Mobile arrive en tête avec 5 303 sites activés au niveau national, devant Bouygues Telecom (1344 sites), Orange (646 sites) et SFR (278 sites). L’opérateur au carré rouge, à l’origine de plusieurs critiques sur la "fausse 5G" de Free apparaît ici comme le plus mauvais élève. Si la filiale d’Altice a préféré se revendiquer être le premier à avoir lancé la 5G... reste que le déploiement de son réseau prend déjà du retard sur celui de ses rivaux.

Sur la seule bande 3,5 GHz, Orange prend les devants avec 475 sites activés, devant Free Mobile et ses 221 sites en service. Derrière, suit Bouygues Telecom (115 supports) et SFR (97 sites). Un même site peut être équipé de plusieurs bandes de fréquences pour fournir le service 5G. Ainsi, le nombre de sites total peut être inférieur à la somme des sites répartis selon les bandes de fréquences.